Aplicaciones de Internet

En las unidades anteriores has conocido las herramientas más utilizadas de Internet. Existen sin embargo otras herramientas y servicios que puedes utilizar en este medio de comunicación. Todos en conjunto hacen de Internet un medio que ofrece la posibilidad de ser aprovechado en gran cantidad de actividades.

Otros servicios de Internet

Algunos ejemplos de otros servicios y herramientas que puedes utilizar a través de Internet son:

Este servicio no es aún muy común en México pero poco a poco, empresas como Terra comienzan a brindarlo y conforme se vaya generalizando su uso se adoptarán mejoras que ya funcionan en otros países, como el sistema de mensajes a móviles mejorado EMS (Enhanced Messaging Service), mediante el que se pueden enviar junto al texto imágenes, melodías y animaciones.

 

• Acceso a aplicaciones de Internet vía telefonía móvil. Mediante el protocolo WAP (Wireless Aplications Protocol), hoy en día puedes acceder a servicios de Internet a través de un teléfono celular con sistema GSM, GPRS o UMTS. Entre estos servicios se encuentra el acceso a páginas de Internet; sin embargo, no se trata de las páginas Web que accesamos normalmente, ya que éstas están escritas en un lenguaje especial, distinto del HTML, WML (Lenguaje de Marcación Inalámbrico); también se puede acceder al correo electrónico.

• Chat. Este servicio nos permite mantener una conversación con otra(s) persona(s) en tiempo real a través de Internet, es decir, los mensajes entre ellas se envían de modo instantáneo.

Una conversación de chat puede ser pública (todos leen los mensajes de los demás) o privada (sólo las personas aceptadas en la conversación pueden ver los mensajes).

Existen muchos sitios que ofrecen chats gratuitos, sólo tienes que elegir el tema de la conversación y empezar a conversar. Muchos portales ofrecen chats para conversar con especialistas de diversos temas.

También existen ya chats de voz, lo que permite mayor agilidad en el intercambio. Esa opción la ofrecen algunos portales y la mayoría de los programas de mensajería instantánea.

Mediante la aplicación de mensajería instantánea, cuando nos conectamos a Internet un servidor toma nota de ello y nos avisará si alguno de los usuarios de una lista que nosotros hemos dado quiere comunicarse con nosotros. En ese momento podemos decidir escribirle un correo o establecer una conversación como en un chat.

Existen algunos programas de mensajería instantánea que podemos descargar gratuitamente desde un sitio Web e instalar en nuestra computadora como: MSN Messenger, ICQ, AOL Instant Messenger, Terra Messenger y Yahoo Messenger. En muchos casos, estos servicios están integrados al Coreo Web de esas empresas.

• Telefonía IP. Nos permite hablar por teléfono utilizando Internet como medio de transmisión de la voz. Este servicio reduce el costo de la comunicación telefónica considerablemente, principalmente en las llamadas internacionales. Una llamada mediante telefonía IP se realiza de la misma manera que una llamada telefónica convencional y se puede realizar desde una computadora o un teléfono IP a un teléfono fijo o móvil u otra computadora.

• Grupos de discusión. También conocidos como News, son sitios diseñados para que los usuarios intercambien correos sobre un tema específico y mediante trabajo colaborativo aprendan y contribuyan al aprendizaje de sus compañeros de grupo. Puedes encontrar grupos de discusión a través de Google.

• Listas de correo. Son grupos de destinatarios formados para el envío de mensajes de interés común a través de listas. El ejemplo más sencillo de una lista de correo es el de los grupos de direcciones de correo que podemos formar nosotros mismos mediante programas cliente como Outlook. De este modo podemos enviar un mensaje a todas las personas de la lista de una vez.

Las listas de correo Web son similares pero cuentan con funciones adicionales, ente ellas: el administrador de la lista define los permisos de los miembros, es decir, quiénes pueden enviar mensajes al grupo y si éstos serán revisados por alguien autorizado antes de su envío; en algunos casos los miembros de la lista se pueden dar de alta y de baja en la lista ellos mismos desde Internet.

• Videoconferencia. Permite establecer una comunicación a través de Internet utilizando imágenes de video y sonido en tiempo real. Existe equipo muy sofisticado y de alto costo para realizar videoconferencia de alta calidad y definición a través de Internet pero hoy también podemos realizar videoconferencias de manera sencilla aunque no con la misma calidad.

Para poder realizar una videoconferencia por Internet necesitamos mínimamente contar con una computadora, una webcam para poder enviar imágenes, un micrófono y una tarjeta de sonido para enviar sonido y unas bocinas o audífonos para recibir el sonido; además se requiere una conexión a Internet con ancho de banda suficiente para transmitir gran cantidad de datos y tener instalado en tu computadora un programa para videoconferencia.

Las versiones más recientes de Windows incluyen un programa especial para realizar videoconferencia llamado NetMeeting, si tu versión de Windows no lo incluye lo puedes descargar gratuitamente desde el sitio Web de Microsoft.

• Juegos en red. Mediante este servicio puedes conectar una consola de juegos de video (Play Station de Sony, Game Cube de Nintendo, X Box de Microsoft, por ejemplo) a Internet y jugar remotamente con otra u otras personas. Existen muchos juegos ya disponibles diseñados para poder jugarse en esta modalidad, en México este servicio apenas comienza a utilizarse.

También existen juegos en red disponibles en algunos sitios que permiten la interacción remota de dos o más jugadores, como ejemplos tenemos Gamecenter.com y Gameweb.com. En otros casos se aprovechan las aplicaciones de mensajería instantánea para compartir información y poder realizar juegos remotos.

• Poner disponible información en Internet. Hoy en día todos podemos publicar en Internet nuestros propios sitios Web de manera relativamente sencilla para poner disponible información que nos interese compartir de manera abierta. Para ello debes realizar tres tareas básicamente:
  
   
  • Elaborar el contenido. Para ello debes redactar y seleccionar la información que deseas incluir en la página aprovechando las ventajas características de la Web como son la posibilidad de incluir hiperenlaces y elementos multimedia como imágenes, gráficos animados, sonido y video.
    
    
  • Pasar el contenido a HTML. Una vez listo el contenido, debes cambiarlo al formato propio de las páginas Web; para ello, si no sabes utilizar el lenguaje HTML puedes utilizar programas editores de HTML como el Composser que incluye el navegador Netscape, el Dreamweaver de Macromedia o el FrontPage de Microsoft. También puedes aprovechar las herramientas de programas que te permiten realizar la traducción de lenguaje automáticamente, como es el caso de las versiones de Microsoft Word más actuales.
    
    
  • Publicar en Internet. Para que tu página pueda ser vista por cualquier persona, requieres publicarla en Internet, para ello debe estar almacenada en un servidor de Internet.

  Una opción es que tú dispongas de una computadora que funcione como servidor, para lo que necesitas además de la computadora, una dirección IP fija, una conexión telefónica y un software adecuado. Existen programas servidores de páginas Web de uso gratuito como es el caso de Apache o Tomcat.

  No todos podemos disponer de las condiciones para crear nuestro propio servidor pero eso no es obstáculo para que podamos publicar nuestros sitios Web, ya que existen servidores comerciales que nos ofrecen esta posibilidad y algunos de ellos de manera gratuita a cambio de incluir en nuestras páginas alguna publicidad.

  Para publicar tu sitio en esta modalidad es necesario obtener el espacio gratuito ya sea mediante promociones que ofrecen algunos proveedores de Internet como Terra o inscribiéndote en alguno de los sitios especializados que lo ofrece. Algunas instituciones ofrecen también este tipo de espacio para su uso no lucrativo, generalmente con fines académicos.

  Posteriormente, deberás seguir las instrucciones que te dará quien te otorgó el espacio para transferir tus páginas Web a su servidor. Comúnmente se hace mediante FTP. Una vez transferidos tus archivos podrás ver tus páginas en Internet al conectarte a la dirección URL que te asignen.

• Realizar transacciones en Internet. A través de Internet se pueden realizar muy diversos tipos de transacciones, que van desde las relacionadas con compras de artículos, inscripción a actividades y realización de reservaciones hasta las transacciones bancarias, entre otras operaciones; todo ello mediante el uso de formularios relacionados con bases de datos.
  

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